Il nuovo format dei Mondiali con i playoff a partire dal 2027: ecco tutte le sfide che attendono le Nazionali italiane con una fase a gironi prima dell’eliminazione diretta
Il congresso IIHF tenuto a Zurigo ha ufficializzato non solo le sedi dei Mondiali 2027 per tutte le varie categorie ma anche un importante cambio di regolamento per i prossimi tornei iridati a parte quello Top Division. L’edizione di quest’ultimo in Germania nel 2027 manterrà la formula attuale, cambierà invece il modus operandi di tutte le manifestazioni a partire dalla Prima Divisione Gruppo A, quella in cui saranno presenti l’Italia maschile e l’Italia femminile, e a ruota delle altre categorie giovanili comprese. Questo nuovo regolamento è stato studiato dalla IIHF per garantire più spettacolarità e tenere accesa la lotta per la promozione, la retrocessione e i piazzamenti fino all’ultimo giorno.
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LA NUOVA FORMULA DEI MONDIALI APPROVATA DA IIHF CHE SCATTERÀ NEL 2027
Non cambierà il numero di squadre in ogni torneo, che resteranno sempre sei, e il numero delle partite giocate ma la prima modifica è una suddivisione in Gruppo A e Gruppo B (già effettuata a Zurigo) con lo snake seeding, il sistema a serpentina, in base al ranking. Ogni squadra del Gruppo A affronterà tutte le tre formazioni inserite nel Gruppo B così da avere una prima classifica. In base a questa si procederà con la fase decisiva: le prime due classificate si sfideranno in una gara secca valida come semifinale (quindi A1 contro B2 e B1 contro A2). Le due vincenti avanzeranno alla finale per la promozione, le due sconfitte giocheranno sempre in gara secca per il terzo posto.
Cambia invece la situazione legata alla retrocessione, che vedrà affrontarsi in una “mini serie” al meglio delle due partite le squadre classificatesi terze al termine della prima fase. Due gare che non potranno finire in pareggio ma prevederanno overtime e tiri di rigore all’occorrenza, e al termine delle quali la formazione con più punti nella mini-tabella sarà salva mentre l’altra scenderà di categoria. Importante una specifica aggiunta dalla IIHF: se al termine della seconda partita il punteggio in classifica sarà pari (ad esempio in caso di vittoria al 60’ della squadra 1 prima di un successo al 60’ della squadra 2) si procederà con un overtime e i seguenti tiri di rigore per assegnare la salvezza. Nel caso in cui invece le due formazioni si ritrovassero pari in classifica al termine della seconda partita (ad esempio con una vittoria ai rigori a testa) si applicherà la formula tie breaking della IIHF.
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I GIRONI DELLE NAZIONALI ITALIANE AI MONDIALI 2027
Dopo aver presentato la formula, ecco l’analisi pratica della stessa partendo dalla Nazionale maschile. A Tallin dall’1 al 7 maggio 2027 gli azzurri sono stati inseriti nel Gruppo A con Polonia e Lituania, quindi andranno a sfidare nelle prime tre partite Estonia, Francia e Gran Bretagna che fanno invece parte del Gruppo B. Chiudere in uno dei primi due posti permetterebbe all’Italia di giocarsi le semifinali e poi la sfida per la promozione (con un posto già assegnato alla Francia, organizzatrice del Mondiale Top Division 2028).
Per quello che riguarda il Mondiale di Prima Divisione Gruppo A femminile, assegnato a Milano e che si giocherà alla Milan Ice Fiera Arena, Nadia Mattivi e compagne sono nel Gruppo B con Ungheria e Paesi Bassi. Le prime tre rivali saranno Norvegia, Slovacchia (già affrontate e battute all’ultimo torneo iridato in aprile) e la squadra retrocessa dal torneo Top Division 2026. In base alla classifica poi si procederà come descritto sopra con le gare a eliminazione diretta.
Si passa poi all’Italia Under 20, impegnata nella croata Sisak dal 10 al 16 gennaio 2027. Azzurrini in Gruppo A con Romania e Cina e che sfideranno Gran Bretagna, Croazia e Paesi Bassi, avversarie del Gruppo B.
L’austriaca Villach tra il 9 e 15 gennaio sarà invece sede del torneo di Prima Divisione Gruppo B femminile Under 18. Qui l’Italia è con Gran Bretagna e Spagna, e dunque se la vedrà nella prima fase con Polonia, Austria e Corea del Sud.
Chiusura, anche temporale visto che il torneo sarà giocato a Kaunas tra il 24 e il 30 aprile 2027, con l’Italia maschile Under 18. Polonia ed Estonia le “compagne” nel Gruppo A, per gli azzurrini nella prima fase le rivali si chiameranno Lituania, Francia e Giappone.
