Ice Hockey League, il Graz vince anche la quarta sfida di finale e conquista il titolo. Il Val Pusteria rimane in partita fino all’inizio del 3° tempo, ma poi cede ai 99ers.
I Graz99ers hanno conquistato l’ ICE Hockey League per la prima volta nella loro storia. Con una vittoria per 6-2 nella quarta partita delle finali contro il Val Pusteria, gli stiriani hanno completato una serie perfetta nei playoff, chiudendo l’intera fase finale imbattuti con 12 vittorie e nessuna sconfitta. Dopo i Vienna Capitals (2017) e l’EC Red Bull Salzburg (2022), i Graz99ers sono diventati solo la terza squadra a realizzare questa impresa. Dalla rifondazione del campionato nel 2000, sono anche il settimo campione diverso della win2day ICE Hockey League. Non riesce l’intento dei gialloneri di conquistare almeno una gara di finale. Per due tempi il Val Pusteria lotta e passa anche in vantaggio per la prima volta in quattro gari di finale, ma l’inizio del terzo tempo è decisivo per le sorti della gara. Il Val Pusteria sbaglia le sue chiare chance, il Graz no e da li in poi il match non ha più storia. Finisce con un 4 a 0 nella serie per gli stiriani contro un Val Pusteria che esce a testa alta ed ha giocato la sua prima finale della ICE dopo aver eliminato nei turni precedenti dei playoff squadre come Salisburgo e Lubiana.
Gara 4 delle finali è iniziata in modo molto simile alle precedenti partite della serie. In una fase iniziale abbastanza equilibrata, i Moser Medical Graz99ers hanno colpito per primi. Graz ha interrotto con successo il contropiede del Pustertal all’ottavo minuto e Kevin Roy ha dato prova di grande pazienza e abilità da solo davanti al portiere Eddie Pasquale, portando il risultato sull’1-0. Per i pusteresi, in campo per evitare l’eliminazione, è stato una sorta di campanello d’allarme. I Wolves hanno reagito con ancora più determinazione e Rok Ticar ha pareggiato l’incontro all’11° minuto con un tiro dalla sinistra. L’inerzia della partita è poi passata ai padroni di casa di Brunico, che hanno creato numerose occasioni da gol. Al 15° minuto, il Pustertal è passato in vantaggio per la prima volta in questa serie di finale grazie a Mikael Frycklund, che ha segnato in power play.
Il secondo tempo è iniziato con occasioni da entrambe le parti. Al 31° minuto, Anders Koch ha spinto il disco oltre la linea grazie a un rimbalzo fortunato, riportando il risultato in parità. Il Pustertal ha poi cercato con insistenza di riprendere il vantaggio, ma è stato ripetutamente fermato da Nicolas Wieser o dalla traversa. Ciononostante, la squadra di casa è rimasta la più forte per gran parte del periodo.
Il Graz ha avuto un inizio migliore nell’ultimo tempo. Al 42° minuto, Michael Schiechl ha mandato il disco pericolosamente davanti alla porta e Kevin Conley ha riportato in vantaggio gli ospiti. Da quel momento in poi, i 99ers hanno preso il pieno controllo della partita. Proprio come durante tutti i playoff, gli stiriani sono rimasti incredibilmente calmi e sicuri di sé.
Josh Currie ha segnato il gol decisivo al 49° minuto, finalizzando dopo un brillante passaggio di Kevin Roy e il proprio rimbalzo per portare il punteggio sul 4-2. I pusteresi si sono sbilanciati nel tentativo di rimontare, ma i Graz99ers hanno dimostrato ancora una volta la loro freddezza. Al 54° minuto, Lenz Moosbrugger ha segnato il gol del 5-2. È stato il primo gol in assoluto di Moosbrugger nella win2day ICE Hockey League — e è arrivato nella partita decisiva per il titolo.
Il tocco finale è arrivato da un vero veterano del Graz: il giocatore di lunga data Michael Schiechl ha segnato il gol del 6-2 a porta vuota, sigillando la vittoria e scatenando i festeggiamenti dei tifosi del Graz in trasferta.
Con la vittoria per 6-2 in Gara 4 contro l’HC Falkensteiner Pustertal, gli stiriani hanno completato la loro serie di vittorie nei playoff e sono rimasti imbattuti per tutta la post-season con 12 vittorie consecutive. opo i Vienna Capitals (2017) e l’EC Red Bull Salzburg (2022), i Graz99ers sono diventati solo la terza squadra a raggiungere questo traguardo. Dalla rifondazione del campionato nel 2000, sono anche il settimo campione diverso della win2day ICE Hockey League.
Lukas Haudum è stato nominato MVP dei playoff dai rappresentanti dei media accreditati. Anche Paul Stapelfeldt ha stabilito un nuovo record, diventando il primo giocatore in assoluto a vincere il titolo di campione per cinque anni consecutivi.
win2day ICE Hockey League, mercoledì 22.04.2026:
HC Falkensteiner Pustertal – Moser Medical Graz99ers 2:6 (2:1, 0:1, 0:4)
Arbitri: HUBER A., OFNER, Nothegger, Puff
Serie finale (al meglio delle 7): 0:4
Reti HCP: Ticar (11’), Frycklund (15’/PP1)
Reti G99: Roy (8’), Koch (31’), Conley (42’), Currie (49’), Moosbrugger (54’), Schiechl (60’/EN)
