ICE Hockey League, il Val Pusteria inizia la finale con una sconfitta per 1 a 5 a Graz
I Moser Medical Graz99ers hanno inaugurato le finali 2026 con una prestazione di alto profilo in attacco. Mercoledì sera, la formazione stiriana ha lanciato un chiaro segnale battendo per 5-1 l’HC Falkensteiner Val Pusteria e portandosi in vantaggio per 1-0 nella serie al meglio delle sette partite. La seconda partita è in programma venerdì a Brunico. Il Graz ha schierato in porta Wieser. Assente il portiere titolare Lagace come nell’ultima sfida di semifinale contro il Fehervar. Il Brunico non ha potuto contare su Alan Lobis.
I padroni di casa del Graz prendono subito in mano le redini della partita e mettono pressione alla difesa pusterese. Al 6° minuto Eddie Pasquale salva la sua squadra dal svantaggio con una prima parata prodigiosa, neutralizzando un tiro pericoloso di Nick Bailen. I Lupi si concentrano inizialmente sul resistere alla travolgente offensiva iniziale dei 99ers. Al 9° minuto, però, il ghiaccio si rompe: Lukas Haudum rinuncia al passaggio, tira da posizione angolata e batte Pasquale nell’angolo corto per l’1-0. Anche dopo il gol del vantaggio, il Brunico fatica a liberarsi dalla pressione e ha enormi difficoltà a penetrare in modo controllato nella zona d’attacco. Verso la fine del primo tempo, però, i Lupi danno un segno di vita: al 15° minuto un contropiede si conclude con una grande occasione, ma il portiere di Graz, Nico Wieser, riesce a controllare il disco con un intervento in tuffo. Poco dopo, Purdeller ha molto spazio a disposizione a seguito di una disattenzione dei 99ers, ma il suo tiro finisce di poco a lato della porta. La punizione non si fa attendere: mentre Pasquale para eroicamente due tiri di Conley, al terzo tentativo è impotente – Josh Currie solleva il disco sopra il portiere a terra per il 2-0. A 15 secondi dalla sirena di fine primo tempo, una penalità contro Henry Bowlby indebolisce ulteriormente i gialloneri. Dopo altri due pericolosi tiri al volo dei padroni di casa, i Lupi tornano negli spogliatoi con due gol di svantaggio.
Il secondo tempo inizia con il Val Pusteria in inferiorità numerica, ma la difesa in inferiorità funziona alla perfezione. Appena tornati al completo, i gialloneri danno il primo segnale: Bardreau mette alla prova il portiere di Graz dopo un contropiede, mentre Pasquale, dall’altra parte, para brillantemente contro Feldner. I Lupi entrano ora decisamente meglio in partita e al 25° minuto sfruttano a freddo un ingaggio dopo un icing del Graz. I 99ers non riescono a liberarsi, Bardreau porta il disco davanti alla porta, dove Austin Rueschhoff è appostato nello slot e, al secondo tentativo, spinge il disco oltre la linea per il gol del 2-1. La partita diventa ora sempre più rude, in particolare gli ospiti portano a termine ogni carica con grande determinazione. Prendono sempre più il controllo nella zona neutra e così, a tratti, mettono alle strette i padroni di casa. Rueschhoff spreca una grande occasione dopo un passaggio diagonale e, poco dopo, regna il caos puro nell’area di porta di Graz: dopo un passaggio di Ticar a Purdeller, il disco finisce sul palo nel corso di una scena confusa. Nel bel mezzo di questa fase di pressione dei Lupi, viene fischiata una penalità contro Daniel Glira. L’HCP difende inizialmente con abilità e grazie a Osmanski ha persino un’occasione in contropiede, ma alla fine non riesce a liberarsi dalla propria zona. Graz cambia rapidamente gioco e Frank Hora, con un tiro di polso, riporta il vantaggio di due reti sul 3:1. Nella fase finale, i giallo-neri subiscono una dura decisione contro Henry Bowlby che poteva costare una penalità partita, ma che poi si è trasformato solo in due 2′.
Il Graz non ha lasciato spazio a dubbi nell’ultimo tempo. Dopo soli 35 secondi, Lukas Haudum ha segnato con un tiro al volo, portando il vantaggio sul 4-1, concretizzando un altro powerplay. La squadra di casa ha continuato a spingere sull’acceleratore e, al 44° minuto, Bailen ha chiuso la partita con pazienza e freddezza, fissando il punteggio sul 5-1. Gli stiriani hanno controllato il resto della partita e si sono assicurati una comoda vittoria per 5-1, portandosi in vantaggio per 1-0 nella serie delle finali. Lukas Haudum ha messo a segno una doppietta. La seconda partita della serie finale si giocherà venerdì alla Intercable Arena di Brunico.
win2day ICE Hockey League, Finale Gara 1, 15.04.2026
Moser Medical Graz99ers – HC Falkensteiner Pustertal 5–1 (2–0, 1–1, 2–0)
Arbitri: FICHTNER, STERNAT, Bedynek, Puff
Reti G99: Haudum (9’, 41’ PP1), Currie (17’), Hora (34’ PP1), Bailen (44’)
Reti HCP: Rueschhoff (25’)
