Mondiale maschile U18, l’Italia vince la medaglia d’oro e centra la promozione

Missione compiuta. La Nazionale italiana U18, davanti a un bellissimo stadio Odegar di Asiago gremito da oltre 1.600 spettatori, batte la Gran Bretagna per 4 a 2 nel match decisivo del Mondiale Divisione II Gruppo A: gli Azzurrini conquistano quindi la medaglia d’oro e, dopo un anno di purgatorio, festeggiano la promozione in Divisione I Gruppo B. Una grande prestazione quella messa sul ghiaccio dai ragazzi di coach Andrea Ambrosi, che chiudono il Mondiale con cinque vittorie su cinque e segnano quattro reti ai britannici, che non ne avevano concessa nemmeno una nelle precedenti quattro uscite.

L’Italia parte con decisione cercando subito di mettere pressione sulla retroguardia britannica e generando la prima occasione con Parco. Gli Azzurri non riescono però a sbloccare il risultato, ma resistono senza problemi alla prima superiorità numerica britannica. Poi ancora Italia: prima Cortese, poi la grande chance sulla stecca di Pisetta, che spara fuori su una conclusione a colpo sicuro.

Nel secondo tempo le squadre si allungano e la Gran Bretagna è più intraprendente, ma poco precisa sotto porta. L’Italia si sblocca come un fiume in piena intorno al giro di boa della gara: al 29:01 Lenta piazza il puck all’incrocio dei pali, sull’assist di Ferretti. Dopo un paio di minuti ecco il raddoppio: Meneghetti difende un disco nel terzo difensivo inglese, lo serve a De Luca che imbecca Pisetta, per il 2 a 0 azzurro (30:51). 45 secondi più tardi gli Azzurrini pescano anche il tris: Tolomelli trova verticalmente Kruselburger, disco d’oro per Winkler e tocco vincente a battere ancora Blakeley. L’Italia va anche vicina al poker, ma questa volta il puck si ferma sul palo. Al 37:29 sono invece gli inglesi ad accorciare, grazie al tocco ravvicinato di Capps sul bel servizio di Kaarianen.

Ogni cambio conta nel terzo tempo e Yates va a un passo dalla seconda rete. Al 50:01 sono invece gli Azzurrini a piazzare il colpo del K.O.: Prast recupera il possesso dietro la porta britannica, si accentra e scarica un rasoghiaccio che beffa Blakeley. La Gran Bretagna non molla e al 55:55 prova a riaprire la contesa, grazie al tiro dallo slot di Spawforth sull’assist di Kynaston. È un goal che serve però soltanto a rifinire il risultato finale, che recita 4-2 Italia: alla sirena è festa promozione.

Italia – Gran Bretagna 4 – 2 [0-0; 3-1; 1-1]

Reti: 29:02 Mattia Lenta (1-0); 30:51 Villi Pisetta (2-0); 31:36 Philipp Winkler (3-0); 37:29 Brynley Capps (3-1); 50:01 Josef Prast (4-1); 55:55 Daragh Spawforth (4-2)

Tiri in porta: 41-16
Minuti di penalità: 10-10

Arbitri: Zeliska / Fraley, Rigoni   
Spettatori: 1.600

Classifica finale

1. Italia – 15 punti
2. Gran Bretagna – 12
3. Cina – 7
4. Croazia – 6
5. Romania – 5
6. Paesi Bassi – 0

Foto: Vito De Romeo