Intervista con Luca Felicetti, head coach dell’Italia Under 18 maschile: “Per battere Slovenia e Austria la squadra ha alzato il livello. Viste cose positive verso il Mondiale”
La Nazionale italiana Under 18 è reduce dalla bella prova del suo Torneo 4 Nazioni a Budapest, chiuso con due vittorie (4-3 ai rigori sulla Slovenia e 3-1 sull’Austria) e una sconfitta (6-3 con i padroni di casa dell’Ungheria). Parecchi i segnali interessanti lasciati dal giovane gruppo guidato dall’head coach Luca Felicetti, impegnato a preparare una stagione che lo condurrà al Mondiale di Prima Divisione Gruppo B in programma a Kaunas (24-30 aprile) dove troverà nel suo girone Lituania e Polonia, mentre in quello A ci saranno Austria, Francia ed Estonia.
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LE PAROLE DELL’HEAD COACH DELLA NAZIONALE ITALIANA UNDER 18 MASCHILE LUCA FELICETTI
A fare il punto dopo la settimana internazionale degli azzurrini è Luca Felicetti, alla guida di un gruppo cui mancavano diversi giocatori impegnati contestualmente con la Nazionale italiana Under 20. “D’accordo con gli altri allenatori delle selezioni giovanili abbiamo dato l’opportunità a dei ragazzi diversi di farsi vedere e farci vedere cosa sanno fare, e il risultato è stato sicuramente positivo. La prima partita, al di là del risultato finale con il 6-3 in favore dell’Ungheria, non è andata così male. Abbiamo pagato caro ogni errore e siamo sempre stati costretti a inseguire, ma al tempo stesso la squadra ha capito cosa serve per competere a questo livello”.
Dal venerdì infatti gli azzurrini hanno decisamente cambiato marcia, mettendo insieme anche le tante cose fatte e dette durante i primi giorni di lavoro insieme sul ghiaccio di Egna: “Migliore gestione del disco e tempi di reazione più rapidi, queste le richieste su cui ci siamo focalizzati – spiega Felicetti – e che abbiamo visto sin dal match con la Slovenia. 4-3 ai rigori al termine di una sfida equilibrata dove comunque si sono visti passi avanti, confermati poi con l’Austria”.
Il terzo incontro, anche per l’orario d’inizio (le 12.00) e le energie spese nei due giorni precedenti, poteva essere il più difficile: “Loro hanno grande portanza fisica, lo sapevamo e la squadra ha retto molto bene in apertura, riuscendo poi a risalire nel punteggio (da 0-1 a 3-1 ndr) trovando la capacità di essere sempre pericolosa nelle occasioni avute” spiega Felicetti che aggiunge dettagli importanti: “Ottimo il rendimento degli special team, un aspetto non facile da tenere insieme se non c’è qualità. In inferiorità numerica abbiamo preso un solo gol in tre contro cinque, e mai in singola inferiorità, mentre in power play abbiamo chiuso a segno due delle sette opportunità avute”.
IL MONDIALE DI PRIMA DIVISIONE GRUPPO B 2027 E LE AVVERSARIE
Tutto questo lavoro è proiettato al Mondiale di categoria, un appuntamento che dopo la salvezza conquistata la scorsa primavera a Tallin rappresenterà comunque un impegno complicato: “A Kaunas il livello si alzerà tantissimo, lo sappiamo già. I giorni di allenamento insieme saranno pochi” spiega Felicetti, che ritroverà la sua Under 18 a febbraio in un nuovo Torneo 4 Nazioni ancora da ufficializzare “Noi come staff dovremo quindi essere capaci di mettere ogni ragazzo a suo agio capendo come portare tutti sulla stessa pagina. Quello che non deve mai mancare è la voglia di lottare e vincere le battaglie fisiche, sappiamo che questi concetti non sono così normali per ragazzi di 16-17 anni ma al contempo diventano imprescindibili nell’hockey di oggi”.
In tutto questo c’è anche da fare i conti con atleti che provengono da campionati molto diversi tra loro: “Chi gioca solo nelle categorie giovanili ha un certo tipo di preparazione, chi arriva dall’estero o trova spazio in Alps Hockey League ne ha una diversa. Come tecnici io e Andrea Galeazzi dovremo essere capaci di creare un gruppo che, pur giovane, abbia la capacità di gestire nel minor tempo possibile ogni situazione. Sarà una stagione impegnativa ma le premesse viste sinora sono comunque buone” chiude Luca Felicetti.
