ICE Hockey League, Bolzano e Val Pusteria impegnate in Austria per la prima di semifinale

Sono rimaste solo quattro squadre a contendersi il titolo nella win2day ICE Hockey League 2023/24. Il campione della stagione regolare dell’EC-KAC affronterà la debuttante in semifinale del Val Pusteria, mentre nella rivincita della finale dello scorso anno si affronteranno EC Red Bull Salzburg e HCB Südtirol Alperia. Il partner televisivo PULS 24 trasmetterà in diretta la partita tra Klagenfurt e Brunico. Salisburgo contro Bolzano è disponibile in livestream PPV su live.ice.hockey.

win2day ICE Hockey League | 19.03.2024 | Semifinale 1:
Mar, 19.03.2024, 19:15: EC Red Bull Salzburg – HCB Südtirol Alperia
Arbitri: HUBER, SMETANA, Bedynek, Riecken. | live.ice.hockey <<
Classifica della serie “best-of-7”: 0:0

Dopo che il campione in carica EC Red Bull Salzburg e l’HCB Südtirol Alperia si sono affrontati in finale la scorsa stagione, le due squadre si incontreranno in semifinale quest’anno. In una drammatica serie finale nel 2023, i Red Bulls hanno prevalso in gara 7 e hanno festeggiato il loro secondo titolo consecutivo. Nei playoff di quest’anno, entrambe le squadre hanno prevalso per 4:1 nei quarti di finale. Il Salisburgo ha affrontato il Linz, mentre il Bolzano ha giocato contro il Villach. Nei duelli diretti della stagione finora, la squadra di casa ha sempre prevalso con uno scarto di tre gol esatti. L’RBS ha vinto 6:3 e 5:2 davanti al pubblico di casa, mentre l’HCB ha vinto 3:0 e 4:1. L’ultima volta che le due squadre si sono affrontate è stato il 20 gennaio a Bolzano. La serie di semifinale inizia a Salisburgo, dove l’HCB ha vinto dodici degli ultimi tredici incontri. Il Bolzano ha vinto cinque delle ultime dieci partite in trasferta. Thomas Raffl (RBS) e Brad McClure (HCB) sono stati i migliori marcatori di entrambe le squadre nei quarti di finale con sette punti. Il capitano del Salisburgo Raffl ha segnato almeno un gol nelle prime tre partite.

I precedenti ai playoffs
Le due squadre si affronteranno ai playoff per la quarta volta nella storia. Il primo precedente risale alla finalissima del 2014, quando i Foxes si imposero per 3 a 2 nella serie “best-of-five” e alzarono al cielo per la prima volta il Karl Nedwed Trophy, al primo anno di partecipazione alla EBEL. La sfida in finale si rinnovò poi nel 2018, con lo stesso risultato: a gara 7 il Bolzano festeggiò al Volksgarten. L’ultimo precedente risale a un anno fa, quando durante i playoff del 2023 le due compagini arrivarono ancora a gara 7: in una Sparkasse Arena gremita, però, furono i Red Bulls questa volta ad avere la meglio. Sarà la prima volta quindi che le due squadre incroceranno le stecche in semifinale.

I precedenti stagionali
Nei quattro precedenti stagionali le due squadre si sono imposte due volte ciascuna e sempre tra le mura di casa: il 15 ottobre la vittoria per 6-3 del Salisburgo, seguita dal successo per 3-0 dei biancorossi il 3 novembre; il 30 dicembre gli austriaci si presero i tre punti con il risultato di 5-2, mentre nell’ultimo precedente della Sparkasse Arena, datato 20 gennaio, i Foxes la spuntarono con il punteggio di 4-1. Negli scontri diretti entrambe le compagini hanno messo a segno 12 reti.

I quarti di finale dei Foxes
Il Bolzano al primo turno di playoff si è sbarazzato in cinque gare dell’EC VSV. A trascinare i biancorossi è stato Brad McClure, protagonista con 7 punti (4 goal e 3 assist), seguito da Dustin Gazley (3+2) e Christian Thomas (1+4). Sam Harvey tra i pali ha parato con il 91,3%. Ai playoffs i biancorossi sono riusciti a far svoltare il powerplay, a segno per 7 volte con una percentuale realizzativa del 33,3%. Il penalty killing ha invece chiuso il primo turno all’80%.

I quarti di finale dei Red Bulls
Stesso risultato per il Salisburgo, che ha superato per 4-1 il Linz. Capitan Thomas Raffl ha messo l’accento sulla serie con 4 goal e 3 assist, dopo aver chiuso come secondo miglior top scorer anche la regular season (36 punti, 17+19). Ad aver chiuso davanti a tutti la stagione regolare era stato Peter Schneider (17+23), che ai quarti di finale ha messo a segno un goal e due assist. In porta Atte Tolvanen conferma le sue indiscusse qualità e ha chiuso la saracinesca con il 93,6%. Sette reti in superiorità numerica anche per i Red Bulls (29,2%) e un penalty killing all’85%.

Il roster del Bolzano
Per coach Glen Hanlon ci sarà da fare i conti con qualche assente. Enrico Miglioranzi dovrà essere sottoposto a un intervento chirurgico dopo la lesione subtotale del legamento crociato anteriore e la sua stagione è quindi da considerarsi conclusa. Daniel Frank sta cercando di accelerare i tempi di recupero e proverà a tornare sul ghiaccio nel corso della serie di semifinale. Mike Halmo probabilmente non ci sarà per gara 1. Alla squadra si unirà in caso di bisogno il giovane dell’HC Gherdeina Matteo Luisetti.

Mar, 19.03.2024, 19:30: EC-KAC – HC Val Pusteria 
Arbitri: OFNER, STERNAT, Mantovani, Zgonc. | PULS 24 (disponibile in tutto il mondo).
Classifica della serie “best-of-7”: 0:0

Il partner televisivo gratuito PULS 24 trasmetterà in diretta la partita tra il campione della Regular Season EC-KAC e l’HC Pustertal all’inizio delle semifinali. Mentre il KAC si è già qualificato per le semifinali per la 15ª volta dalla fondazione del campionato, gli altoatesini sono in semifinale per la prima volta. Questa è solo la terza stagione per i “Lupi” nella win2day ICE Hockey League. Nei quarti di finale, la squadra di Brunico ha sorprendentemente battuto il Fehérvár, che si era classificato secondo nella Regular Season. Dopo che la squadra di casa aveva vinto ognuna delle prime sei partite, il Pustertal si è assicurato la necessaria vittoria in trasferta nella settima partita. L’EC-KAC ha vinto contro i Pioneers Vorarlberg per 4:2, subendo entrambe le sconfitte davanti al pubblico di casa. Nel confronto diretto stagionale tra il KAC e il PUS, il punteggio è 2:2. Il Pustertal ha vinto i primi due incontri per 5:3 e 2:1, seguiti da una vittoria casalinga per 2:0 del Klagenfurt. Nell’ultimo incontro, il 2 febbraio, il KAC ha vinto nettamente per 7:1 a Brunico.

ICE HOCKEY LEAGUE – PLAYOFF – SEMIFINALI – BEST-OF-SEVEN 

Klagenfurt – Val Pusteria