La Nazionale italiana femminile al debutto a Milano Cortina: giovedì 5 febbraio alle 14.40 sfida alla Francia alla Milano Santagiulia Ice Hockey Arena

CREDITO FOTO DI COPERTINA: CONI – CLAUDIO SCACCINI – VIETATA LA RIPRODUZIONE

Il sogno olimpico della Nazionale italiana femminile è pronto per diventare realtà: giovedì 5 febbraio alle 14.40 (Milano Santagiulia Ice Hockey Arena) le azzurre faranno il loro debutto ai Giochi di Milano Cortina 2026 per sfidare la Francia, nel primo dei quattro match in programma per il Gruppo B. Le altre rivali delle azzurre saranno la Svezia (sabato 7 febbraio), il Giappone (lunedì 9 febbraio) e la Germania (martedì 10 febbraio): l’obiettivo della squadra guidata da Nadia Mattivi è quello di avanzare ai quarti di finale, quindi servirà entrare nelle prime tre del girone così da poter passare il turno come mai successo nella storia delle azzurre. Azzurre che debuttarono, sempre in quanto nazione ospitante, venti anni fa a Torino 2006, ora arrivano a Milano Cortina 2026 con tante ambizioni rafforzate dal percorso fatto negli ultimi anni.

FORMAT E CALENDARIO DEL TORNEO DI HOCKEY FEMMINILE A MILANO CORTINA 2026

LE PAROLE DELL’HEAD COACH ERIC BOUCHARD E DELLA CAPITANA NADIA MATTIVI

A poche ore dal debutto olimpico è altissima l’attenzione in casa Italia, con l’ultimo allenamento in programma mercoledì alla Milano Santagiulia Ice Hockey Arena sede della sfida con la Francia. L’head coach delle azzurre, Eric Bouchard, lancia così la sfida: “Le ragazze sono pronte e vogliono giocare ogni cambio senza paura. La preparazione fatta a Montréal è stata eccellente e questo ci lascia tanta fiducia” spiega il 34enne canadese, pronto a guidare una squadra nella quale 22 delle 23 atlete sono al debutto olimpico con la sola Laura Fortino già presente nel contesto a cinque cerchi (per lei un oro a Sochi 2014, con assist decisivo per il gol del 3-2 di Marie-Philippe Poulin al 68’10” della finale, e un argento a Pyeongchang 2018). “Tutte loro hanno sempre sognato questo momento sin da quando erano bambine, ci divertiremo puntando prima di tutto sul nostro DNA. Dominare i dettagli sarà determinante per noi, a partire dalla fase difensiva. Non vogliamo inventare nulla, abbiamo un piano di gioco preciso e il compito delle ragazze sarà rispettarlo al massimo: limitare gli errori, gestire bene il disco, seguire il gioco con attenzione e fare cambi corti. Queste sono le Olimpiadi, godiamocele e facciamo vedere le nostre qualità”.

Leader in pista delle azzurre sarà Nadia Mattivi, capitana della squadra e presenza fissa nella difesa italiana. La trentina, che da due stagioni gioca in Svezia nel Lulea dopo un’esperienza negli Stati Uniti con Boston College, dice: “Gli allenamenti da quando siamo a Milano (venerdì 30 gennaio ndr) sono andati bene, vedo le ragazze molto concentrate e soprattutto capaci di evitare le distrazioni che inevitabilmente ci sono in un contesto unico come questo. Il focus è tutto sull’hockey, siamo una famiglia e pensiamo solo a noi. Al resto e alle avversarie non guardiamo, vogliamo solo dare il massimo per dimostrare le qualità di questo gruppo”.

Riguardo al match di debutto con la Francia, Nadia Mattivi dice: “Mi immagino una partita molto veloce, magari ci sarà della normale emozione nei primi cambi ma sapremo gestirla. Abbiamo un piano di gioco preciso, negli ultimi mesi siamo state insieme per preparare questo momento quindi la fiducia non manca”.

IL PERCORSO DELLE AZZURRE

Dopo aver dominato l’ultimo Mondiale di Prima Divisione Gruppo B (vinto in Scozia con 31 gol fatti e 0 subiti) le azzurre hanno aperto la loro stagione con due sconfitte risicate con il Giappone, che sarà avversario a cinque cerchi, e due netti successi sulla Slovacchia ad agosto. A novembre due sfide e due successi su Norvegia e Austria quindi la partenza per il Canada. Sette settimane a Montréal con giornate estremamente intense segnate da allenamenti lunghi anche due ore alternati a sessioni in palestra. Durante il periodo nordamericano le azzurre hanno giocato diverse amichevoli contro formazioni universitarie canadesi, rimanendo imbattute e lasciando ottimi segnali allo staff tecnico. Tornate in Italia a metà gennaio, le ragazze della Nazionale italiana femminile hanno fatto tre giorni da raduno pre-olimpico ad Egna, quindi da venerdì l’arrivo al Villaggio e gli allenamenti in preparazione a questo debutto.

LA PRESENTAZIONE DI ITALIA-FRANCIA

Quella che apre il torneo olimpico femminile di Italia e Francia è subito una sfida chiave per entrambe le Nazionali. La Francia, qualificatasi come migliore seconda dopo l’ultimo torneo eliminatorio, è attualmente 14^a nel ranking IIHF mentre le azzurre occupano il 17° posto. Da due stagioni le transalpine disputano il Mondiale di Prima Divisione Gruppo A, e lo faranno anche nel 2026 quando a Budapest sfideranno proprio le azzurre, fresche di promozione.

Per la Francia femminile Milano Cortina 2026 sarà la prima Olimpiade invernale della storia, e il roster è un mix di giocatrici provenienti da vari campionati. Una delle atlete gioca in Italia, con le Eagles Bolzano: si tratta della goalie Alice Philbert (che nelle Eagles ha anche la sorella Léonie, difensore). Altre atlete arrivano dalle seconde leghe finlandesi e svedesi oltre che dalla NCAA statunitense e dalla Usports canadese. Tra le giocatrici più temibili sicuramente c’è la 26enne Chloé Aurard-Bushee, attaccante che oggi milita nello Zurigo ma è reduce da due campionati con le New York Sirens della PWHL. Capitano della Francia femminile l’esperta Lore Baudrit, 34enne dalle dimensioni fisiche imponenti visti i suoi 190 centimetri di altezza.

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DOVE SI VEDE ITALIA-FRANCIA IN STREAMING E TELEVISIONE

La partita tra Italia e Francia, al pari di tutte le altre sfide delle Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026, sarà trasmessa in diretta streaming sulla piattaforma HBO Max e sui canali di Discovery +. Ci sarà anche la possibilità di seguire la partita su Raisport (canale 58), che insieme a Rai 2 darà la maggiore copertura possibile di tutte le sfide che riguardano la Nazionale italiana femminile e la Nazionale italiana maschile.

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