Italian Hockey League, il programma del weekend

Sabato in pista per la IHL che vede il ritorno delle squadre del Master Round e il secondo doppio turno consecutivo per quelle del Qualification Round. Caldaro-Aosta è big match assoluto con, di fatto, in palio il primo posto al termine della regular season. Il Feltre anticipa al venerdì mentre Alleghe-Varese mette in palio punti importanti per la quarta posizione. Nel Qualification Round turno di riposo per il Fassa e possibilità di avvicinarsi per le prime due inseguitrici Fiemme e Valpellice.

Il Master Round si apre venerdì alle 20.30 con l’anticipo Feltre-Appiano. I padroni di casa arrivano dalla grande vittoria ottenuta a Varese e non vogliono fermarsi per continuare l’inseguimento all’Aosta. Trascinati dal terzetto Foltin-Korkiakoski-Kadlec i picci vogliono far valere le loro qualità e sfruttare la spinta del pubblico di casa così da andare in caccia di un’altra vittoria importante. L’Appiano invece cerca i primi punti del suo girone dopo un inizio molto difficile con sei sconfitte in altrettanti match: la squalifica di Collin priva i pirati del loro miglior attaccante, ma l’arrivo di Svoboda e il rientro ormai prossimo del canadese Williamson possono dare una svolta al momento degli altoatesini.

Sabato alle 19.30 big match assoluto del girone: il Caldaro ospita l’Aosta e lo fa partendo da sette punti di vantaggio. Una vittoria vorrebbe dire avere la matematica certezza del primo posto nel tabellone playoff, e soprattutto la conferma di come i lucci siano squadra inarrestabile. Sin qui sempre vincenti, gli altoatesini cercano di superare per la quarta volta consecutiva gli avversari puntando sul loro gioco intenso, corale e fatto di grande pressione offensiva. Di contro ci sarà un Aosta obbligato a vincere e deciso a puntare sul suo attacco ricchissimo di talento. Attacco che però nei tre precedenti è sempre stato ridotto a pochi gol dal Caldaro, dunque l’esito della sfida passerà da come Nardella e compagni riusciranno a fare la differenza nella metà pista offensiva per mettere pressione agli avversari.

Chiude il programma alle 20.30 Alleghe-Varese, sfida che vede i padroni di casa molto caldi. La sconfitta all’overtime a Feltre e quella all’ultimo minuto ad Aosta hanno evidenziato la netta crescita delle civette, ora pronte a giocarsela ad alto ritmo sul ghiaccio di casa. Difesa solida e capacità di punire i falli avversari con un ottimo power play sono due dei cardini agordini, di contro ci sarà un Varese reduce dall’1-6 incassato dal Feltre e voglioso di rivincita. Per i lombardi una vittoria potrebbe valere la possibilità di inseguire il terzo posto, che altrimenti sarebbe definitivamente sfumato.

Il Qualification Round si apre alle 18 a Bressanone dove arriva il Valpellice. Padroni di casa senza ormai nulla da chiedere al campionato ma, come sempre fatto vedere, in grado di rendere la vita difficile alle avversarie quando giocano sulla pista di casa. Di contro ci sarà una Valpe che dopo quattro vittorie di fila non vuole fermarsi: l’aver ritrovato il roster al completo vale moltissimo per Dino Grossi che ha una squadra assolutamente competitiva e solida in entrambi i reparti, ora decisa a giocarsi il tutto per tutto in chiave playoff.

Alle 20 Dobbiaco-Pergine rappresenta un’ultimissima chiamata per entrambe. Vincere e sperare di sfruttare gli errori altrui, questa è l’unica strada che hanno pusteresi e trentini per agganciare il treno playoff ma non si può che partire dai tre punti in questa sfida. Entrambe sono reduci da una serie di partite ricche di alti e bassi e sanno di dover cambiare marcia in queste ultime settimane, sulla carta il Dobbiaco sembra avere qualcosa di più contro un Pergine ricchissimo di giovani ma che potrebbe pagare a livello di esperienza.

Ultima sfida quella di Cavalese, dove il Fiemme alle 20.30 riceve il Como. I trentini sanno di non poter fallire l’obiettivo tre punti, sia per agganciare il Fassa ma soprattutto per tenere a distanza le rivali. La squadra di Felicetti, che ritroverà Chelodi dopo la squalifica, ha fatto vedere di essere solidissima soprattutto in attacco e da lì cercherà di blindare il prima possibile il risultato. Il Como, la cui stagione si chiuderà dopo il Qualification Round, proverà a fare una partita d’orgoglio anche se non sarà semplice strappare punti in casa dei rivali.