Italian Hockey League, penultima di stagione regolare

Il 27 dicembre va in scena la 24esima e penultima giornata della stagione regolare della IHL, importantissima  per le tante sentenze che può emettere a livello di classifica. La stagione regolare si chiuderà poi domenica 29 con l’ultimo turno, dopo il quale i punti verranno divisi per tre e arrotondati per difetto così da formare le classifiche di Master e Qualification Round. Proprio in chiave Master Round questo turno potrebbe essere decisivo permettendo ad Appiano e Alleghe di blindare il loro piazzamento e guadagnarsi così l’accesso anticipato ai playoff, oppure rimandare tutto all’ultima giornata.

Si comincia alle 18.45 da Pergine-Varese, match decisivo per i trentini. Solo vincendo i biancorossi terrebbero vive le loro speranze di Master Round, quindi hanno bisogno di una partita solida e di alto livello alla quale arrivano con tre successi nelle ultime cinque e il turno di riposo effettuato sabato scorso. Sin qui le linci trentine hanno peccato di continuità e soprattutto faticato a livello difensivo, con 84 incassati che ne hanno rallentato il percorso. Di contro ci sarà un Varese reduce da 11 vittorie nelle ultime 12, compreso l’ultimo importante blitz di Alleghe. La squadra giallonera ha trovato tante certezze nelle ultime settimane e ha nel mirino il terzo posto, piazzamento raggiungibile in maniera sicura vincendo le ultime due partite a cominciare da questa di Pergine.

Alle 20 ecco Dobbiaco-Feltre, match molto interessante per via della condizione delle due squadre. Il Dobbiaco ha alzato il suo livello nella seconda parte di stagione e arriva al match dopo aver vinto a Como e aver piazzato una rimonta importante che, seppur minuscola, lascia una possibilità di accesso al Master Round. Soprattutto in casa i pusteresi sanno fare la differenza, riuscendo a trovare efficacia in un attacco che ha tante armi a disposizione per colpire. Di contro ci sarà un Feltre reduce dal pesantissimo successo sul Caldaro. Ancora una volta i picchi sono stati trascinati dalla loro prima linea, guidata da uno straordinario Kadlec che è il miglior marcatore della IHL. Ci vorrà ancora un ultimo sforzo per strappare i tre punti e capire quale potrà essere il piazzamento finale, contando che poi all’ultima giornata il Feltre sarà al riposo e parte con lo scontro diretto sfavorevole con il Varese. In caso di sconfitta dei mastini basterà comunque un solo punto ai picchi per tenersi il terzo posto.

Alla stessa ora Bressanone-Alleghe, partita tutta da vivere perché come dimostrato contro l’Appiano i giovani Falcons possono sorprendere ogni avversario. Seppur senza lo statunitense Staudacher, tornato a giocare in patria, i brissinesi riescono a mettere in pista tanta velocità e ritmo offensivo per assaltare le difese avversarie e segnare tanti gol. Alle civette serve una vittoria per difendere il piazzamento playoff e rialzarsi dopo lo stop subito contro il Varese. Molte delle possibilità dei biancorossi passano dal rendimento della loro prima linea, il terzetto Makela-Moberg-Iori che sin qui ha fatto molto bene e può sfruttare la sua esperienza per fare la differenza. I tre punti sono quindi estremamente pesanti per l’Alleghe, mentre il Bressanone non può migliorare la sua posizione ma quantomeno difendersi dal Como.

Como che sarà impegnato ad Appiano alle 20 contro dei pirati consci di non poter sbagliare. La stagione degli altoatesini sin qui è stata ricca di alti e bassi, con vittorie pesanti (come quella di Alleghe) e sconfitte inattese (come l’ultima di Bressanone). La qualità del roster però non si può discutere, a partire dai giocatori stranieri o italo come Collin ed Eruzione, e saranno loro a dover spingere la squadra gialloblu al successo per mettere in cascina tre punti potenzialmente decisivi in chiave Master Round. Di contro ci sarà un Como che è tornato a faticare dopo il buon mese di novembre, e complici le ultime quattro sconfitte è tornato in fondo alla classifica. La squadra di Da Rin fatica a tenere il ritmo per tutti i 60’, ad Appiano dovrà provare a blindare il suo terzo così da potersela giocare andando a sfruttare le occasioni che arriveranno in attacco.

Alle 20.30 si parte con Valpellice-Caldaro, partita importante per la classifica: ai lucci bastano due punti per blindare il primo posto (scontro diretto favorevole con l’Aosta), ma chiaramente i ragazzi di Teemu Virtala giocheranno per vincere così da cancellare lo stop di Feltre e tornare a fare paura a tutti. Le due sconfitte nel girone di ritorno sono comunque fisiologiche, non potendo giocare sempre a manetta, ora il Caldaro cerca di fare nuovamente la differenza quando conta. Di contro ci sarà un Valpellice reduce dallo stop di Cavalese ma che, complice il fatto di giocare in casa e aver recuperato diversi infortunati, vuole provare la sorpresa. Impossibile qualificarsi al Master Round, ma sicuramente questa sfida può lasciare ai torresi un buon carico di fiducia per il futuro dopo una seconda parte di stagione difficile.

Stessa ora per Fiemme-Aosta, sfida molto interessante tra due squadre in forma. I padroni di casa sono risaliti in maniera importante nel girone di ritorno e vogliono provare a dare continuità al loro momento, partendo da un attacco con tante qualità che però dovrà essere accompagnato da una difesa molto solida. Di contro però attenzione a un Aosta che proprio grazie al suo talento offensivo sta travolgendo quasi ogni avversaria, e di certo non è disposto a lasciare nulla per strada. La truppa di Giovinazzo vuole ancora una volta mettere in mostra i suoi talenti per segnare a raffica e portarsi a casa altri tre punti.