Italian Hockey League, la seconda fase si avvia alla conclusione. Punti pesanti in palio per definire il tabellone playoff

È in arrivo la settimana decisiva per la IHL con tre turni in sette giorni che definiranno le classifiche di Master e Qualification Round oltre che i vari accoppiamenti per i quarti di finale playoff. Nel Master Round Alleghe e Appiano sono tagliate fuori dalla lotta per i primi tre posti e lotteranno per il quarto sport, mentre nel Qualification Round Dobbiaco e Bressanone non potranno più centrare un posto playoff mentre la corsa è apertissima per quanto riguarda le altre posizioni. Nel Master Round turno di riposo per l’Alleghe.

Si comincia sabato alle 18.45 con il big match tra Pergine e Caldaro. I trentini dopo il blitz fatto a Varese una settimana fa sono al comando del girone e con una vittoria possono garantirsi uno dei primi due posti (il Caldaro finirebbe a -8 con due turni rimanenti). Gara di assoluto interesse per un Pergine deciso a continuare la sua striscia di cinque successi puntando soprattutto sulle qualità del suo attacco, fin qui capace di risolvere ogni problema grazie alle qualità di Christian Buono e al peso dato dall’ultimo arrivato Lemay. Di contro ci sarà un Caldaro che la scorsa settimana è tornato a vincere e soprattutto ha recuperato Teemu Virtala, giocatore fondamentale per i lucci: con lui si aprono prospettive diverse, compresa quella di strappare una vittoria nella tana delle linci e riaprire la corsa per il primo posto. Sarà anche la prima rivincita dopo la finale di Coppa Italia, vinta dal Pergine grazie a una partenza di fuoco.

Alle 19.30 in pista Appiano e Varese, con i padroni di casa reduci dall’aver riposato lo scorso sabato. Pirati che di fatto non possono arrivare meglio che quarti, ma decisi a cercare la prima vittoria del loro Master Round, così da sbloccarsi e lanciarsi al meglio verso i playoff. La squadra altoatesina punta forte come sempre sui suoi giovani che tanto sono cresciuti sin qui, cercando prima di tutto di sbloccarsi a livello offensivo visti i soli 10 gol fatti in cinque partite. Di contro ci sarà un Varese voglioso di ripartire subito dopo lo stop incassato dal Pergine e, vista la contemporaneità della sfida tra linci e lucci, obbligato a non sbagliare per provare ad approfittare dello scontro diretto. La squadra lombarda ha già fatto vedere di potersi rialzare dalle sconfitte, ma servirà la massima attenzione sulla pista di un Appiano che in regular season ha battuto i mastini due volte su due.

Nel Qualification Round si parte alle 18 con Bressanone-Fiemme, sfida alla quale i padroni di casa non hanno nulla da chiedere a livello di classifica. Le ultime quattro sconfitte hanno tagliato fuori i Falcons dalla corsa playoff, dunque il match può essere affrontato dai brissinesi con grande leggerezza mentale. Totalmente diverso invece il peso della partita per i fiemmesi, obbligati invece a vincere per difendere la loro posizione in classifica e provare ad approfittare di eventuali passi falsi di Feltre e Como. L’ultimo sudato successo con il Dobbiaco ha rimesso in corsa la squadra di Liberatore, che ripartendo dalle sue qualità offensive vuole strappare altri tre punti.

Alle 20.30 in pista Valpellice-Feltre, con i padroni di casa di fronte alla partita per loro decisiva: distanti sette punti dal Como i torresi non possono fare altro che vincere e sperare in passi falsi altrui, così da tenere vive le residue speranze di playoff. Attenzione al fatto che il Valpellice arriva dall’aver vinto tre delle ultime quattro partite e ha trovato per la prima volta in stagione una buona consistenza offensiva, quindi di fronte al pubblico di casa i ragazzi di Dino Grossi proveranno a tenere aperta la striscia positiva grazie anche all’apporto del finlandese Vuorio molto in palla nelle ultime uscite. Il Feltre sa i pericoli e non può certo sottovalutare gli avversari, quindi lecito attendersi una partita spettacolare con i picchi che lotteranno su ogni disco per difendere la loro posizione di classifica. L’ultima vittoria in rimonta contro il Como ha messo in luce come la squadra veneta sappia sfruttare al meglio le sue potenzialità in attacco, ma complice la lunga trasferta serviranno 60’ di grande attenzione in tutti i lati della pista.

Domenica alle 18.45 posticipo tra Como e Dobbiaco, con i padroni di casa che dopo aver visto sfumare il successo a Feltre negli ultimi minuti sono obbligati a non sbagliare. La crescita della formazione di Da Rin è comunque innegabile e il nuovo assetto tattico può mettere in difficoltà ogni rivale come visto nelle ultime settimane. Sulla pista di Casate il Como cerca quindi tre punti fondamentali per la corsa playoff e proverà a farlo contro un Dobbiaco tagliato fuori dalla corsa playoff. Come per il Bressanone però attenzione al fatto che, giocando senza alcuna pressione, i pusteresi potrebbero anche provare a piazzare la sorpresa.