Continental Cup, inizia il secondo turno ad Asiago

Al via il momento europeo dei Campioni d’Italia in carica della Migross Supermercati Asiago che ospitano in questo weekend, dal 14 al 16 ottobre, il Girone D – quarti di finale di Continental Cup. Uno dei trofei continentali più longevi è giunto alla sua 25esima edizione (20 squadre in rappresentanza di 20 paesi)  che è già scattata a settembre con i Gironi A e B. L’Asiago in questi anni ha già accumulato una certa esperienza partecipando a ben 8 edizioni della Coppa e cogliendo una medaglia di bronzo nel 2014. Nel Girone D i giallorossi rivivranno la lunga rivalità di questi anni con Jesenice contro cui hanno conquistato l’Alps Hockey League lo scorso aprile e prima di passare in ICE Hockey League. Le altre partecipanti al  Girone D di Asiago sono i turchi del Buz Adam Istanbul ed i serbi del vojvodina Novi Sad. Chi vince il Girone D si qualifica per le semifinali – Gruppo F che si svolgeranno a novembre in Slovacchia a Nitra tra i padroni di casa, Oswiecim, Sokol Kiev ed appunto la quarta squadra proveniente dai quarti.

Gli avversari dell’Asiago alla lente

Vojvodina Novi Sad.

Il primo avversario dell’Asiago nel Gruppo D della Continental Cup saranno i serbi del Vojvodina Novi Sad.
Il Vojvodina nella passata stagione si è laureato campione di Serbia e proprio grazie alla conquista del titolo nazionale che i biancorossi hanno guadagnato la qualificazione al round 2 della Continental, che si svolgerà interamente ad Asiago. Il Novi Sad, oltre al sopra citato campionato serbo, partecipa all’International Hockey League, un torneo in cui concorrono squadre slovene, croate e serbe. l roster è molto giovane, l’età media è inferiore ai 25 anni, e tutti gli atleti hanno il passaporto Serbo. Le statistiche della scorsa stagione evidenziano la pericolosità di due attaccanti: l’esperto Nemanja Vucurevic e capitan Milos Pusac, con doppia cittadinanza Serba-Svedese, entrambi con una media di realizzazione, tra assist e gol, superiore al punto per partita.

Buz Adam Istanbul

Nella seconda giornata di Continental, face-off alle 20:30 di Sabato 15 Ottobre,  la Migross se la dovrà vedere con i turchi dello Buz Adam Istanbul, qualificatasi al round 2 dopo essersi aggiudicati il campionato nazionale ed aver vinto il gruppo B di Continental Cup giocato in Turchia tra il 23 e il 25 settembre. In questa occasione i padroni di casa si sono sbarazzati con relativa facilità delle altre contendenti: Barcellona, Vilnius e Liegi.

La società del Buz Adam è piuttosto giovane e, dopo una serie di piazzamenti di prestigio, è riuscita, nella scorsa stagione, a guadagnare il titolo di Campione di Turchia. È all’esordio in un torneo Internazionale e la dirigenza ha fatto un grande sforzo per rendere competitivo il roster. A disposizione di coach Baykan ci sono ben 12 giocatori di passaporto russo, contro i cinque dell’anno scorso, un kazako, un ucraino, mentre i rimanenti nove sono locali. L’ età media è di 25 anni, sarebbe molto più bassa se non fosse impattata dai tre atleti più esperti e titolati: il trentanovenne Alexei Kaigorodov, che vanta alcune presenze in NHL e diversi anni di militanza in KHL, il trentasettenne Sergei Kochetkov, con lunga esperienza nel campionato russo e qualche apparizione in KHL e per concludere, con addirittura 41 anni, l’attaccante Sergei Piskunov, che ha accumulato 116 presenze in KHL. Proprio su questi atleti e sulla loro abitudine di giocare ad alto livello si basa il sistema di gioco del Buz Adam.

HDD SIJ Acroni Jesenice

L’ultimo match del girone di Continental Cup, che si svolgerà ad Asiago domenica 16 Ottobre alle 20:30, sarà contro l’HDD SIJ Acroni Jesenice, un avversario molto conosciuto in Altopiano.

Lo Jesenice partecipa all’Alps Hockey League, ed al momento sta guidando la classifica con 8 vittorie ed una sola sconfitta. Nella scorsa stagione gli Sloveni hanno incrociato i bastoni con l’Asiago in diverse occasioni, con i Giallorossi che hanno avuto la meglio nei momenti cruciali, uscendone vincitori sia nella finale dell’AlpsHL che nel girone di Continental Cup disputato ad Ottobre ad Amiens.

Durante l’estate la società ha messo mano pesantemente al roster, inserendo 12 giocatori nuovi di diverse nazionalità. Un impatto molto positivo l’ha avuto l’arrivo del portiere finlandese Antti Karjalainen, che ha maturato esperienze importanti nelle leghe del suo paese ed in Svezia e sta parando con il 95.1% di efficacia. In attacco si tanno distinguendo il trentunenne Eric Pance, capace di mettere a segno 16 punti nei primi 8 match stagionali, e Zan Jezovsek, di ritorno dopo l’esperienza in ICEHL con il Lubiana, che sta andando a segno con grande continuità: nel suo tabellino ci sono 10 gol e 5 assist in 8 partite. Complessivamente il roster, che ha un’età media di poco inferiore ai 23 anni, è formato da giocatori Sloveni con l’aggiunta di due finlandesi, un croato, un lettone e un giocatore dal doppio passaporto russo/messicano.

Il calendario del Girone D di Asiago:

Venerdì 14 ottobre

Ore 16:30 Acroni Jesenice – Buz Adam Istanbul

Ore 20:30 Migross Asiago – vojvodina Novi Sad

Sabato 15 ottobre

Ore 16:30 Vojvodina Novi Sad – Acroni Jesenice

Ore 20:30 Buz Adam Istanbul – Migross Asiago

Domenica 16 ottobre

Ore 16:30 Buz Adam Istanbul – Vojvodina Novi Sad

Ore 20:30 Migross Asiago – Jesenice

Il tabellone del torneo

Foto di Serena Fantini