Alps Hockey League, definiti i quarti di finale dopo il draft

Domenica mattina, si è svolta ” la scelta” dei quarti di finale dell’Alps Hockey League, in cui le prime tre squadre del Master Round – Zell am See, Salisburgo ed Asiago – hanno selezionato i propri avversari. La serie dei quarti di finale si giocherà al meglio delle sette partite, seguendo il ritmo A-B-A-B-A-B-A. Tutte le serie inizieranno martedì 10 marzo. Ecco una panoramica di tutte le partite dei quarti di finale.

EK Die Zeller Eisbären (1) – Wipptal Broncos Weihenstephan (5)

Con la prima scelta, i Campioni in carica della Alps hanno scelto i Broncos. Mentre Zell am See ha vinto tutte e otto le partite del Master Round, i Broncos – che si sono assicurati il quinto posto solo nell’ultima giornata della stagione regolare – hanno ottenuto una sola vittoria nel girone intermedio. La squadra salisburghese ha vinto quattro delle cinque partite stagionali, tra cui due convincenti vittorie (7:2 e 9:2) durante il Master Round. Questo è il terzo incontro consecutivo nei playoff tra i due club: nel 2023/24, Vipiteno ha dominato la serie dei quarti di finale, mentre la scorsa stagione Zell am See si è presa la rivincita con una vittoria per 4:0 in semifinale.

Dichiarazione – Allenatore Marcel Rodman (EKZ): “Non è mai facile scegliere. Più si analizza, più si vede quanto sia forte ogni squadra. Alla fine abbiamo scelto Vipiteno. Il motivo principale è che negli ultimi anni li abbiamo affrontati più spesso e in generale abbiamo ottenuto buoni risultati. Non ci sono segreti tra noi: conosciamo bene i loro giocatori, i loro allenatori e i loro sistemi. Anche la distanza da percorrere è relativamente breve. Quindi abbiamo scelto la squadra che conosciamo meglio; questa è la logica alla base della nostra scelta. Tuttavia ci aspettiamo comunque un avversario difficile. Giocano duro, non sarà una serie facile e dovremo dare il meglio di noi. Mi aspetto che siano molto più forti rispetto agli ultimi due incontri.”

Dichiarazione – Allenatore Johan Sjöquist (WSV): a seguire

Red Bull Hockey Juniors (2) – HC Gherdeina valgardena.it (8)

Il Red Bull Hockey ha concluso al primo posto la stagione regolare, ma è sceso al secondo posto nel Master Round, guadagnandosi la seconda scelta. Gli Juniors hanno selezionato l’HC Gherdeina valgardena.it come avversario nei quarti di finale. I ladini hanno superato i Pre-Playoff battendo l’Adler Stadtwerke Kitzbühel per 2-0. Questa è la terza partecipazione ai quarti di finale per il Gherdeina, anche se il club non ha mai raggiunto le semifinali. Il Salisburgo, invece, ha raggiunto le semifinali due volte (2024, 2023) e altri due volte i quarti di finale. In questa stagione, gli Juniors hanno vinto due dei tre incontri tra le due formazioni.

Dichiarazione – Allenatore Teemu Levijoki (RBJ): “Ci aspettiamo partite difficili. Sono i playoff, quindi ogni partita sarà intensa e fisica. Tutte le squadre sono forti in questa fase, ma dobbiamo credere in quello che facciamo e attenerci al nostro gioco. Ora abbiamo un po’ di tempo per prepararci e metterci in forma per la serie. La decisione sull’avversario è stata presa insieme allo staff e alla squadra. Crediamo che sia stata la scelta giusta e ora l’obiettivo è quello di essere pronti quando inizierà la serie”.

Dichiarazione – Allenatore Marcel Skokan (GHE): “Sarà una serie molto difficile contro una squadra giovane che probabilmente recupererà più velocemente tra una partita e l’altra. Useremo i prossimi giorni per prepararci al meglio. Per competere, dovremo giocare in modo aggressivo, duro e veloce, rimanere pazienti e sfruttare le nostre occasioni”.

HC Migross Asiago (3) – HC Meran/o Pircher (7)

Alla sua prima stagione in AHL, l’HC Migross Asiago si è qualificato agevolmente per i quarti di finale. Come terza testa di serie, gli stellati hanno scelto l’HC Meran/o Pircher tra le squadre rimaste. Il Merano ha superato i pre-playoff sconfiggendo l’EC Bregenzerwald per 2-0. Alla sua quinta stagione in AHL, il Merano raggiunge per la terza volta i quarti di finale, senza aver ancora mai raggiunto le semifinali. In questa stagione, l’Asiago ha perso entrambe le partite casalinghe contro il Merano ai tempi supplementari, mentre il Merano ha festeggiato una vittoria in trasferta per 5-2.

Dichiarazione – Allenatore John Parco (HCA): “I playoff sono sempre un momento molto speciale dell’anno. La nostra serie contro il Merano offrirà sicuramente un hockey emozionante per tutti. Non vediamo l’ora di iniziare finalmente e auguro buona fortuna a tutte le squadre”.

Dichiarazione – Allenatore Christian Borgatello (HCM): ““Non vediamo l’ora che arrivino i quarti di finale e sappiamo che ci aspetta una sfida intensa ed emozionante. La squadra ha lavorato sodo nelle ultime settimane ed è pronta a dare il massimo sul ghiaccio. Nei playoff, spesso sono i piccoli dettagli a fare la differenza: impegno, disciplina e spirito di squadra saranno le chiavi del successo”.


KHL Sisak (4) – S.G. Cortina Hafro (6)

Dopo essersi classificato terzo nella stagione regolare, il Sisak è sceso al quarto posto a seguito di un Master Round altalenante (due vittorie in otto partite) e affronterà il Cortina, che non è stato selezionato da nessuna delle prime tre squadre. Gli ampezzani hanno avuto un torneo altalenante per gran parte dell’anno, finendo al nono posto nella stagione regolare, ma hanno conquistato un posto nei Pre-Playoff nell’ultima giornata del girone intermedio, battendo poi per 2-0 il Ritten, due volte campione dell’AHL. I tre incontri stagionali tra Sisak e Cortina sono stati tutti molto equilibrati, decisi da un solo gol (due sono finiti ai rigori). Il Cortina, secondo classificato nel 2023, ha vinto due di queste tre sfide dirette.

Dichiarazione – Allenatore Josh Siembida (SIS): “Penso che sarà una grande partita. Se si guardano tutte le sfide che abbiamo giocato contro di loro in questa stagione, sono state tutte partite con un solo gol, quindi penso che questa serie possa andare in entrambi i modi. Il vantaggio di giocare in casa aiuta sicuramente, soprattutto con i nostri tifosi. Penso che il palazzetto sarà pieno, questo ci darà molta energia e so che, essendo alla nostra prima serie di playoff, saremo anche molto emozionati”.

Dichiarazione – Allenatore Gaber Glavič (SGC): “Eravamo in una situazione in cui dovevamo semplicemente aspettare il nostro avversario, non potevamo farci nulla. Il Sisak è stata una squadra forte e pericolosa per tutti in questa stagione. Il lungo viaggio potrebbe influire su entrambe le squadre, ma non vediamo l’ora che inizi la partita 1 a Sisak. Hanno dei tifosi fantastici, l’atmosfera sarà incredibile”.

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Foto: Serena Fantini;