L’azzurro Damian Clara torna a giocare in Svezia insieme a una leggenda dell’NHL

Uno dei talenti più fulgidi dell’hockey italiano, il portiere Damian Clara, nella prossima stagione tornerà in Svezia per difendere i pali del Brynäs, formazione nella quale aveva già militato nel 2023/24. Il goalie pusterese, i cui diritti sono degli Anaheim Ducks dell’NHL che lo hanno draftato con la 60^a scelta nel 2023, è stato prestato alla squadra di Gävle dove rimarrà fino alla prossima estate e dove potrà continuare a fare esperienza in un contesto tecnico estremamente importante.

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Damian Clara, che è uno dei sei giocatori già selezionati dallo staff tecnico azzurro nel roster olimpico, parla anche lo svedese e si è detto molto contento di poter tornare al Brynäs dove: “Conosco praticamente tutti nell’ambiente, e questo mi fa sentire molto tranquillo. È una situazione che mi piace”. Il 20enne nato a Brunico aveva lasciato ottimi ricordi a Gävle, visto che grazie alle sue eccellenti prestazioni tra i pali (93.1% di saves nei playoff 2023/24) aveva contribuito alla promozione della squadra dall’HockeyAllSvenskan alla SHL (la prima lega) guadagnandosi anche il premio come miglior giovane del torneo. Nell’ultima stagione si è diviso tra gli svedesi del Färjestad (SHL), i finlandesi del Kärpät (Liiga) e i San Diego Gulls dell’AHL, squadra quest’ultima affiliata agli Anaheim Ducks. Ora per lui inizia un nuovo percorso con il Brynäs, ma non solo: il giocatore infatti rimane sempre nel radar dello staff tecnico della Nazionale italiana, con cui ha iniziato a vestire la maglia della Senior già nel 2022 a 17 anni. Schierato a difesa dei pali della Nazionale italiana negli ultimi tre Campionati del Mondo, Damian Clara ha vestito la maglia azzurra in 24 partite.

Da segnalare anche che lunedì la formazione svedese ha aggiunto al suo roster una vera e propria leggenda dell’hockey mondiale: Nicklas Bäckström, 37enne svedese che è stato protagonista sia con la sua Nazionale che in NHL vincendo un argento olimpico (Sochi 2014), due titoli Mondiali e la Stanley Cup con i Washington Capitals nel 2018 per i quali ha messo a referto 1.147 punti in 18 stagioni. Cresciuto nel Brynäs, Bäckström ha scelto di tornare in Svezia anche per completare il percorso di ripresa dopo un brutto infortunio all’anca che lo ha costretto a fermarsi per quasi due anni.