ICE Hockey League, il cammino del Bolzano si ferma alla quinta gara di semifinale

L’EC Red Bulls Salisburgo supera per 4 a 2 il #Bolzano e chiude il discorso semifinale per 4 a 1 nella serie. Per il quarto anno di fila i salisburghesi si qualificano per la finale playoff della ICE dove dovranno attendere la vincente della sfida tra Klagenfurt e Linz. I Foxes, sotto di due goal, riescono a tornare in partita nel secondo tempo: Brad McClure (31′) supera Tolvanen, da distanza ravvicinata, in power play. Gli ospiti hanno avuto il momento migliore dopo il loro primo gol, ma il pareggio non è arrivato. Il terzo periodo è iniziato con una raffica di azioni. Nissner è riuscito a realizzare il 3 a 1. Dopo che Scott Valentine ha ridotto il deficit degli ospiti (2 a 3), Schneider ha segnato dalla linea blu, per il 4:2 finale, che non sarà più recuperato dai biancorossi. Per il terzo anno di fila, i Red Bulls vincono una serie playoff contro il Bolzano.

Primi minuti di gioco piuttosto equilibrati, con il Bolzano che si divora la prima occasione: DiGiacinto recupera il disco su un turnover dei Red Bulls, ma il suo tiro viene deviato sulle reti di protezione. Il Salisburgo prova ad aumentare i giri del motore e al 10:54 trova il vantaggio: Thaler va a prendersi il tiro dalla blu e non lascia scampo ad Harvey, la cui visuale viene disturbata da Baltram. I biancorossi provano a reagire e vanno vicini al pareggio prima con McClure, che chiama Tolvanen alla parata con la pinza, e poi in powerplay con Gazley, il cui tiro finisce fuori di poco. Nel finale di frazione brividi per i Foxes, che devono resistere a una superiorità numerica ad alta tensione degli austriaci.

Il periodo centrale si apre con il raddoppio dei Red Bulls: al 22:19 Baltram pesca Bourke, che sul secondo palo non sbaglia. I Foxes soffrono e DiGiacinto prova a suonare la carica ingaggiando un fight con Robertson. Le intenzioni del numero 11 vengono raccolte dalla squadra, che aumenta il ritmo e al 31:53, in powerplay, accorcia le distanze con il tocco da due passi di McClure. Salisburgo torna a farsi pericoloso con Raffl, ma sono i biancorossi a far piovere tiri verso la porta di Tolvanen (22 a 9 nel secondo tempo): Bourque e Halmo non capitalizzano però una doppia occasione d’oro.

I primi cinque minuti del terzo tempo decidono partita e serie. Di Perna stende Thaler con una carica a centro ghiaccio e, dopo un lungo istant replay, gli arbitri decidono di non assegnare alcuna penalità. Passano pochi istanti e, al 43:05, Murphy vede Nissner, che taglia tra due difensori e davanti a Harvey segna il 3 a 1. Il Bolzano però non ci sta, reagisce e poco più di due minuti più tardi accorcia ancora le distanze con la botta di Valentine, bravo a fiondarsi sul disco dopo un turnover austriaco. 25 secondi dopo ecco però il colpo del K.O.: sul tiro dalla distanza di Robertson è Schneider a trovare la deviazione vincente. I Foxes falliscono poi un powerplay e peccano di disciplina: i Red Bulls si chiudono e si prendono la finale.

Foto: EC Red Bull Salzburg/Gintare Karpaviciute

win2dy ICE Hockey League, semi-final 5
Fri, 28.03.2025:
EC Red Bull Salzburg – HCB Südtirol Alperia 4:2 (1:0, 1:1, 2:1)
Referees: HRONSKY, K. NIKOLIC, Durmis, Konc
Goals Salzburg: Thaler (11.), Bourke (23.), Nissner (44.), Schneider (46.)
Goals Bolzano: McClure (32nd/PP), Valentine (46th)
Final score in the “best-of-7” series 4:1

EC-KAC – Steinbach Black Wings Linz 5:3 (1:3, 2:0, 2:0)
Referees: OFNER, STERNAT, Nothegger, Zgonc
Goals KAC: van Ee (10.), Hochegger (29.), Herburger (33./PP2)
Goals Linz: Pusnik (2nd), Lebler (5th), Bretschneider (14th)
Standings in the “best-of-7” series 3:2