IHL – Serie A, un goal di Lehtonen (OT) regala al Cortina la prima gara di finale

La prima sfida per l’assegnazione del 91° Scudetto è ricca di goal ed emozioni. Il Cortina vince per 5 a 4 all’overtime con il goal decisivo, dopo 85 secondi, del finlandese Lehtonen che riesce così a regalare l’1a 0 nella serie agli ampezzani. Match molto intenso con le due squadre che si sono affrontate a viso aperto e con continui sorpassi e controsorpassi fino all’epilogo finale. Martedì alla Ritten Arena, quindi, i Rittner Buam saranno spalle al muro: per potersi contendere il titolo in gara 3, saranno costretti a vincere in casa. La partita avrà inizio alle ore 20:30

Il Cortina ha ritrovato, per questa finale, il portiere Hawkey e Castlunger. Il Renon ha dovuto fare a meno, come giovedì a Merano, del goalie Furlong ammalato. Per più di metà gara la porta dei Buam è stata difesa da Hannes Treinbenreif, poi è subentrato Plattner.

Dopo soli 23 secondi di gioco l’ex di turno Cuglietta, sblocca il risultato. Hawkey ferma un paio di azioni pericolose di Lobis e Manuel Oehler. Poi, a partire da un power play a proprio favore, il Cortina passa all’attacco. Così Treibenreif, che sostituisce ancora l’infortunato Furlong, deve intervenire su un tentativo di Barnabò dalla breve distanza (13°). Poi la pressione del Cortina aumenta a vista d’occhio, premiandolo. Pompanin devia un tiro dalla distanza di Adami rendendolo imprendibile per Treibenreif e il disco entra in porta sotto la traversa (17’47”).

Nel secondo drittel la finale decolla. Il Renon segna la sua seconda rete in power play, una fase di cui ha grande padronanza. Hjorth serve Insam e quest’ultimo realizza il gol dell’1-2 con un tiro secco (26’27”). In seguito Treibenreif riesce a mantenere questo vantaggio parando vari tentativi degli avversari, come quelli di Pompanin (30°), Lacedelli (31°) e Lehtonen (31°). Ma, come nel primo drittel, il Cortina aumenta il ritmo e passa in vantaggio grazie a due gol: prima finisce in rete un tiro di Saha con Pompanin che blocca abilmente la visuale a Treibenreif (35’56”), 41 secondi dopo Lacedelli segna il gol del 3-2 al termine di una giocata pulita dei padroni di casa (36’37)”. Il Renon non demorde, cerca di rispondere e ci riesce con successo. Hjorth, tutto solo in zona d’attacco, tira dalla destra e con un tiro di polso scaglia il disco all’incrocio dei pali (37’32”). Così si torna di nuovo negli spogliatoi sul pareggio.

Si preannuncia, dunque, un avvincente drittel conclusivo e pochi minuti dopo la ripresa i Rittner Buam tornano in vantaggio per la terza volta. Kevin Fink è in agguato dietro la porta dei padroni di casa e si impossessa del puck: non lo manda oltre la linea di porta, ma il puck finisce davanti a Simon Kostner, che segna il gol del 3-4 (43’13”). Ma il Cortina risponde di nuovo con Pompanin che al termine di un contropiede scaglia il puck: Plattner, che verso la fine del secondo drittel è entrato al posto di Treibenreif, non può farci nulla e il disco finisce all’incrocio dei pali (45’10”). In compenso, Plattner si fa trovare pronto sui tentativi di Colli (47°) e Adami (50°), mentre dalla parte opposta Insam è sfortunato: con un tiro al volo il bolzanino scaglia il disco sul palo (51°). Nei minuti conclusivi entrambe le squadre non vogliono rischiare. Si va quindi all’overtime. Il tempo supplementare dura poco meno di un minuto e mezzo, perché al termine di un contropiede Lehtonen segna il 5-4 finale per il Cortina (61’25”).