IHL – Serie A, al via le semifinali playoff in diretta su FISG TV. La parole alle squadre in vista della corsa allo Scudetto

Martedì 21 gennaio, sulle piste dell’Olimpico di Cortina e della Ritten Arena di Collalbo, scatteranno le semifinali playoff della IHL – Serie A, al meglio delle tre gare, nella corsa verso il 91° Scudetto. In particolare, le semifinali vedranno il Cortina (1°), vincitore della stagione regolare italiana, ospitare il Gherdeina (4°), mentre sarà derby tutto altoatesino nell’altra semifinale, con i Campioni d’Italia in carica del Renon (2°) che sfideranno il Merano (3°).  Tutte le gare di semifinale saranno disponibili in pay-per-view su FISG TV (ad eccezione di quella di Merano, per via di un problema tecnico). Le vincenti si incontreranno nella finale Scudetto, sempre al meglio delle 3 gare. La partenza della finalissima sarà decisa in base all’andamento delle semifinali (maggiori dettagli a fondo pagina). Sul piatto la bellezza di 29 titoli, diretti o indiretti, corrispondenti a quasi 1/3 degli Scudetti assegnati nella storia dell’hockey italiano: questo è il bottino che le quattro partecipanti portano in dote a queste semifinali playoff.

Cortina (1°) vs Gherdeina (4°)

Nella sfida tra Cortina e Gherdeina, una sorta di derby ladino, i padroni di casa, dopo il titolo di due anni fa e il 2° posto dello scorso anno, proveranno a riportare sotto le Tofane il 18esimo Scudetto della loro antica storia, che li ha visti ad ottobre festeggiare il 100esimo anno della loro attività sportiva. Di fronte il Gherdeina, squadra di Selva di Val Gardena, erede della grande tradizione di una valle che ha portato alla conquista, nel passato, di 4 Scudetti con l’allora HC Gardena. Le Furie tornano a giocarsi un percorso Scudetto, dopo quello tentato tre anni fa. Attualmente il Cortina è in 5a posizione nella Alps Hockey League, in procinto di qualificarsi direttamente al Master Round, mentre il Gherdeina è al 13° ed ultimo posto. “Sembra sulla carta un avversario abbordabile, per i risultati che ha conseguito in questa stagione”, esordisce l’attaccante Riccardo Lacedelli, autore di una doppietta nell’ultima sfida giocata dai veneti contro il Merano e vinta dai biancocelesti per 3 a 2 all’overtime, proprio con il goal decisivo del giocatore ampezzano. “Questo dato però è fuorviante. Sappiamo benissimo il loro valore. Sono una formazione molto giovane e con tanta energia, che non molla mai il disco. Nell’ultimo incontro ci hanno superato per 2 a 1 all’overtime e credo che ci renderanno la serie molto ostica. Dobbiamo mettere in pista tutta la nostra esperienza maturata in questi anni e per questo tipo di confronti. Personalmente, e come tutta la squadra, tengo molto a questi playoffs e saranno giorni molto intensi e combattuti. Voglio dare il massimo per questo percorso verso lo Scudetto.” Dall’altra parte della pista parla Joel Brugnoli, storico ex capitano dei ladini, che da questa stagione occupa il posto di Direttore Sportivo delle Furie. “Non c’è dubbio: siamo delusi dal nostro andamento stagionale. Al tempo stesso siamo molto contenti per aver raggiunto le semifinali della IHL- Serie A. Proprio questo passaggio potrebbe far svoltare la nostra stagione. Penso che le possibilità per fare il colpaccio ci siano, ma sarà una serie difficilissima. Il Cortina è una formazione abituata, da anni, a giocare questi playoff con continuità. La nostra formazione dovrà dare il 110%, sapendo che potrebbe non bastare. Complessivamente non giochiamo così male come i risultati potrebbero far presupporre. In una serie al meglio delle tre gare il divario contro una formazione più forte potrebbe essere più contenuto. Siamo al completo e ci stiamo preparando da giorni.” I precedenti stagionali parlano di un Cortina che ha vinto due incontri su tre. Se il primo è stato vinto nettamente dagli ampezzani in trasferta per 5 a 1, gli ultimi due sono stati molto combattuti: all’Olimpico era finito per 4 a 3 in favore dei veneti, mentre lo scorso 9 gennaio il Gherdeina è riuscito a strappare due punti all’overtime (quest’ultima partita, però, valevole solo per la classifica Alps).

Rittner Buam (2°) – HC Merano (3°)

Non meno ricco di fascino e competizione il derby altoatesino. Da una parte i Rittner Buam, squadra con cui bisogna assolutamente fare i conti negli ultimi anni quando si parla di Scudetto: con l’ultimo conquistato lo scorso anno, in tre gare di finale playoff contro il Cortina, i Buam sono la formazione che si è cucita maggiormente il Tricolore sulle maglie, dalla stagione 2013/14, anno del loro primo titolo, fino all’anno scorso, con il sesto Scudetto. Dall’altra parte il Merano, che, dopo un anno di assenza, ritorna tra le prime quattro della IHL – Serie A. Le Aquile bianconere, vincitrici di 2 Scudetti, proveranno a fare lo sgambetto ai Buam. Uno dei veterani del Renon è l’attaccante Marco Insam, che si focalizza sul valore della sua formazione. “Vogliamo assolutamente difendere lo Scudetto conquistato lo scorso anno. E’ sempre bello vincere il campionato italiano. Credo che sarà una serie molto equilibrata e combattuta, per di più un derby dove i nostri avversari proveranno a sovvertire il pronostico. Abbiamo giocato tante partite in questo periodo e siamo arrivati a dimostrare la forza del nostro collettivo in ogni reparto. Ora siamo molto rodati e pronti per affrontare le parti più impegnative della nostra stagione. Direi che anche gli ultimi ingaggi (Joachim Ramoser e Mads Larsen) potranno dare al Renon una marcia in più.” Il Merano è allenato da qualche settimana da Christian Borgatello, icona dell’hockey meranese e storico difensore dell’Italia, che non nasconde quello che sarà l’impegno contro i Buam. “Vista la caratura dell’avversario, ci attende un’autentica e completa battaglia. Per noi era prioritario raggiungere queste semifinali e lo abbiamo fatto. Da qui in poi, come ho detto ai miei ragazzi, qualsiasi cosa in più è ben accetta. Ho qualche idea di come posizionare la formazione, anche tatticamente, e le ultime ore saranno importanti per rifinire i nostri schemi. Abbiamo trovato uno nuovo svedese in attacco che fa al caso nostro (Oskar Gustafsson), visto l’infortunio di uno dei due giocatori giapponesi nel nostro roster. Sono convinto che possiamo giocarcela, anche perché la pressione è tutta su di loro, che devono difendere il titolo. Credo che per il pubblico sarà una bella serie, un derby da non perdere per come sono impostate le rispettive formazioni. Inoltre abbiamo dimostrato, nei precedenti stagionali, che possiamo confrontarci alla pari.” Quest’anno le Aquile hanno conquistato una vittoria casalinga per 5 a 4 (OT) alla prima giornata di campionato, poi due successi dei Buam, uno a Collalbo (5 a 3) e uno esterno (3-2, quest’ultimo valevole solo per la classifica Alps).

LE FINALI SCUDETTO A SEGUIRE. CALENDARIO ANTICIPATO NEL CASO DI CONCLUSIONE DELLE SEMIFINALI IN SOLE DUE GARE.

Le due vincenti delle semifinali Scudetto si giocheranno, sempre con un best-of-three, la Finale. La serie per il 91° Titolo partirà non appena possibile.  Qualora le semifinali si chiudessero in due gare si procederà subito con l’inizio della Finale Scudetto da sabato 25 gennaio. Nel caso in cui una delle semifinali Scudetto andasse alla gara decisiva, la Finale Scudetto sarà giocata a partire da martedì 28 gennaio.

Calendario Semifinali e Finali IHL – Serie A /Prima opzione 

Semifinali Playoff – Best-of-three
Gara 1 – 21 gennaio – Cortina e Collalbo
Gara 2 – 23 gennaio – Selva di Val Gardena e Merano
Eventuale Gara 3 – 25 gennaio a Cortina e Collabo

Finale Scudetto Playoff – Best-of-three
Gara 1 – 28 gennaio (in casa della migliore classificata al termine della stagione regolare)
Gara 2 – 30 gennaio (in casa della peggiore classificata al termine della stagione regolare)
Eventuale Gara 3 – 1° febbraio  (in casa della migliore classificata al termine della stagione regolare)

Nel caso in cui tutte le Semifinali Scudetto finissero il 23 gennaio si procederà nella seguente maniera

Calendario Finale Scudetto/Seconda opzione
Gara 1 – 25 gennaio (in casa della migliore classificata al termine della stagione regolare)
Gara 2 – 28 gennaio (in casa della peggiore classificata al termine della stagione regolare)
Eventuale Gara 3 – 30 gennaio (in casa della migliore classificata al termine della stagione regolare)