Italian Hockey League, sabato la prima giornata. 13 squadre al via.

Dopo stagioni di crescita l’Italian Hockey League non vuole fermarsi ed apre un atteso campionato 2024/25. Prima grande novità il numero delle squadre ai nastri di partenza, passato da 11 a 13: alle realtà già presenti nello scorso campionato (Alleghe, Appiano, Bressanone, Caldaro, Como, Dobbiaco, Feltreghiaccio, Pergine, Valdifiemme, Valpellice e Varese) si sono aggiunte l’Aosta (vincitore dell’ultima IHL Division I) e il Fassa (per scelta volontaria dopo aver abbandonato l’AlpsHL). Tante partite e tante sfide attendono dunque le formazioni di un torneo che si preannuncia estremamente combattuto con diverse pretendenti al trono del Pergine, capace nell’ultima stagione di fare doppietta con il successo anche in Coppa Italia. A proposito della coccarda tricolore, la sua formula è cambiata e si svolgerà direttamente dalle semifinali a cui parteciperanno le prime quattro classificate al termine del girone di andata e ritorno della IHL (29 dicembre). Ci sarà, comunque, molta strada da fare visto che la prima fase del torneo prevede 26 giornate, con tanti turni infrasettimanali.

Per quello che riguarda la formula della IHL 2024/25 non ci sono sostanziali novità. Al termine della prima fase le formazioni verranno suddivise nei due classici gruppi, Master e Qualification Round, con il punteggio diviso per tre e arrotondato per difetto. Le prime sei andranno nel Master Round che servirà per stabilire l’ordine nella griglia playoff, le altre sette disputeranno invece il Qualification Round al termine del quale solo le prime classificate avranno modo di accedere ai playoff. Anche per quello che riguarda i playoff non ci sono novità, con quarti e semifinali al meglio delle cinque partite mentre la finale sarà best-of-seven.

Nella prima giornata di campionato, prevista sabato 21 settembre, il turno di riposo toccherà al Bressanone, ma per il resto sono in arrivo sei partite molto interessanti. Ad aprire il calendario alle 18.30 l’ambizioso Varese riceverà la visita del Dobbiaco, quindi dalle 18.45 in pista i campioni in carica del Pergine che ospiteranno il Como in quella che sarà una rivincita degli ultimi playoff (Pergine vincente 3-2 ai quarti di finale). Dalle 19.30 due partite in programma, con il Feltre che ospita un Fiemme decisamente rinnovato mentre il Caldaro, a detta di molti una delle grandi favorite, riceve l’Alleghe sulla sua pista di casa. Dalle 20 entra nel programma l’ambizioso Aosta, che dopo un mercato importante punta a fare il bis di titoli e se la vedrà contro il pericoloso Appiano, mentre alle 20.30 inizierà il match tra Valpellice e Fassa, con i trentini circondati da molta curiosità dopo la scelta estiva di prendere parte alla IHL.

PRIMA GIORNATA STAGIONE REGOLARE – IHL – 21 settembre

ore 18:30 HCMV Varese Hockey – HC 3 Zinnen Dolomites (nuovo nome Dobbiaco)
ore 18:45 Hockey Pergine Sapiens – Hockey Como
ore 19:30 HC Feltre – Valdifiemme HC
ore 19:30 SV Kaltern Caldaro rothoblaas – Alleghe Hockey
ore 20:00 HC Aosta – HC Eppan Appiano ANet
ore 20:30 HC Valpellice Bulldogs Spirito Reale – Fassa Falcons