Alps Hockey League, al via i pre-playoff. Derby tra Gherdeina ed Unterland. Il Merano a Kitzbuhel

Parte la caccia alla ricerca degli ultimi due spot che completeranno il quadro dei partecipanti ai quarti di finale della Alps Hockey League. Nei pre-playoff, l’EC Die Adler Stadtwerke Kitzbühel affronterà l’HC Meran/o Pircher, mentre l’HC Gherdeina valgardena.it sfiderà l’Hockey Unterland Cavaliers. Dopo la fine della seconda fase, partono subito i pre-playoff, “best-of-3”, che inizieranno martedì e che serviranno ad individuare le due compagini che completeranno i quarti di finale oltre a Renon (1°), Cortina (2°), Salisburgo (3°), Vipiteno (4°), Zell am See (5°) e Bregenzerwald (6°). Le altre date delle partite di pre-playoff sono giovedì 29 febbraio e sabato 2 marzo (se necessario). Il giorno successivo all’ultima partita dei pre-playoff, avverrà la scelta per comporre le sfide dei quarti di finale con Renon, Cortina e Salisburgo, rigorosamente in questo ordine, che selezioneranno il loro avversario per la prima tornata dei playoff.

Alps Hockey League | 27.02.2024 | Pre-Playoff 1:

Mar, 27.02.2024, 19:30: EC Die Adler Stadtwerke Kitzbühel – HC Meran/o Pircher

Arbitri: BAJT, BULOVEC, Bergant, Jeram. | >> valcome.tv <<

Per la seconda volta consecutiva, l’EC Die Adler Stadtwerke Kitzbühel è ai pre-playoff della Alps Hockey League. Come vincitori del Qualification Round B, i tirolesi affronteranno l’HC Meran/o Pircher, che ha concluso il Qualification Round A al secondo posto in un derby delle “Aquile” visto che entrambe le società si rifanno a questo tipo di rapace. Per gli altoatesini si tratta della prima qualificazione in assoluto alla postseason della Alps nella loro terza stagione di partecipazione al torneo transnazionale. La scorsa stagione, il Kitzbühel ha raggiunto per la prima volta i quarti di finale dopo una vittoria per 2:0 sul Fassa nei Pre-Playoff. Il Kitzbühel è attualmente in ottima forma, con quattro vittorie consecutive. Ma anche il Merano è molto costante e ha sconfitto sia i Campioni in carica dello Jesenice che il vincitore del QRA Gherdeina, la scorsa settimana, per qualificarsi ai pre-playoff. Jesenice, invece, ha mancato la postseason arrivando al terzo posto. Per la prima volta una formazione slovena non parteciperà ai playoff della Alps ed in tutte le edizioni precedenti della AHL c’era sempre stata una squadra balcanica almeno fino alle semifinali con tre vittorie (due Lubiana ed una Jesenice). Nell’ attacco dei meranesi spiccano sempre Calder Anderson (77 punti) e Nolan Ritchie (72 punti). Entrambi i giocatori guidano la classifica dei migliori giocatori per goal + assist di tutta l’Alps. Il capocannoniere del Kitzbühel è Joonas Niemelä con 51 punti. Il Kitzbühel ha vinto entrambi i duelli diretti nella stagione regolare. All’inizio della stagione, il 16 settembre, il KEC ha addirittura vinto in casa con 10:1 contro i bianconeri, partita in cui s’infortunò a lungo, al suo debutto, il portiere russo Andrei Makarov, mentre nel secondo incontro le “Aquile”, quelle austriache, hanno avuto la meglio per poco con un 5:4.

Mar, 27.02.2024, 20:30: HC Gherdeina valgardena.it – Hockey Unterland Cavaliers

Arbitri: PINIE, SCHAUER, Rinker, Seewald J. | >> valcome.tv <<

Dopo che l’HC Gherdeina valgardena.it ha mancato la post-season nell’ultimo campionato, i ladini tornano a qualcosa d’importante ricordando che nella stagione 2020/21 e 2021/22 gli stessi furono sconfitti ai quarti di finale e sempre per mano dello Jesenice. La vincitrice del Qualification Round A affronterà la seconda classificata del Qualification Round B, l’Hockey Unterland Cavaliers, in un derby tutto altoatesino che vale il passaggio ai quarti di finale. Questa è la seconda apparizione nella post-season per la squadra di Egna nella sua seconda stagione in AHL. Nel loro primo torneo, i Cavaliers hanno addirittura raggiunto i quarti di finale. Nel campionato attuale, l’Unterland ha raggiunto i pre-playoff con un ottimo girone di qualificazione. La compagine della Bassa Atesina ha ottenuto dei punti in sei delle loro otto partite e ne hanno addirittura vinte cinque. Il Gherdeina ha disputato un girone intermedio ancora migliore. Le “Furie” hanno conquistato sei partite su otto, perdendo solo contro Merano e Celje in casa. Nelgli scontri diretti contro l’Unterland, il Gardena ha subito una netta sconfitta per 4:8 in casa a settembre, ma si è vendicato con una stretta vittoria per 2:1 fuori casa. Il giocatore offensivo di spicco del Gherdeina è Anthony DeLuca. Con 49 gol stagionali, il 29enne è di gran lunga il miglior marcatore del campionato Alps (Adam Capannelli del Vipiteno segue al secondo posto con 33 gol). DeLuca ha realizzato tre triplette nelle ultime otto partite. Complessivamente, il giocatore di stecca sinistra non è riuscito a segnare un gol solo in nove delle 36 partite tra stagione regolare e seconda fase.