IHL – Women, un rinforzo d’eccellenza per le Eagles Bolzano
Le pluricampionesse d’Italia delle Eagles Bolzano Alto Adige, 19 Scudetti conquistati, compreso l’ultimo nella stagione 2022/23 della IHL – Women, hanno accolto un prestigioso rinforzo per il campionato in corso e per il torneo europeo della EWHL. Si tratta della italo-canadese Laura Fortino, difensore dal curriculum impressionante, tra Olimpiadi e Mondali, e nome molto noto nel panorama dell’hockey ghiaccio femminile.
Fortino, 32 anni nata ad Hamilton in Ontario, in Canada è considerata un’eroina. Correva il 20 febbraio del 2014, alla Bolshoi Arena di Sochi andava di scena la finale per la medaglia d’oro dei Giochi olimpici tra Canada e Stati Uniti. Sotto di due reti, le foglie d’acero negli ultimi tre minuti e mezzo sono riuscite a pareggiare. Dopo otto minuti di supplementari, Fortino è stata colei che ha servito il disco a Marie-Philip Poulin autrice del goal decisivo per una storica vittoria canadese sulle statunitensi. La bacheca di Laura, che con le Eagles giocherà con la maglia numero 77, è addobbata oltre che dell’oro olimpico del 2014 anche di quello mondiale nel 2012, un argento a cinque cerchi a PyeongChang 2018, quattro argenti iridati, uno a livello under 18, un bronzo iridato ed alcuni riconoscimenti dalla federazione internazionale.
A livello societario, Fortino ha iniziato a quindici anni con le Stoney Creek Sabres per poi transitare, nel 2009, nella Cornell University giocando per quattro stagioni nella NCAA totalizzando 132 punti in 133 partite. Punto fisso del Team Canada dal 2011, Laura ha disputato 99 partite nella Canadian Women’s Hockey League CWHL con le maglie dei Brampton Thunder e Markham Thunder. Nell’ultima stagione ha giocato con il Team Harvey’s nella PWHPA.
In estate la decisione di sbarcare in Italia in virtù del suo passaporto italiano. Il sogno è quello di partecipare ai Giochi olimpici di Milano Cortina 2026 e diventare una delle poche atlete al mondo ad aver disputato l’evento a cinque cerchi con due Nazioni diverse. L’arrivo della Fortino è stato frutto di lunghe trattative che hanno avuto anche il supporto della Federazione Italiana Sport Ghiaccio. La Fortino dovrebbe debuttare con il suo nuovo team questo fine settimana nella partita di European Women’s Hockey League (EWHL) contro le Lakers Carinzia. “Sono molto contenta di essere arrivata in Italia, ora conoscerò le mie compagne di squadre e l’allenatore: voglio portare il mio supporto al mio movimento italiano”, ha detto Laura appena arrivata nel capoluogo altotesino.
